Lorsque le soleil brille et que les températures augmentent, on est à priori tous contents. Pourtant, certaines personnes redoutent cette période en raison d’une réaction cutanée provoquée par une allergie au soleil.
Cette affection, aussi appelée photosensibilité ou lucite, se manifeste par divers symptômes et peut venir perturber les plaisirs estivaux. Plongeons ensemble à la découverte de cette allergie pour mieux la comprendre et apprendre à y faire face.
Qu’est-ce que l’allergie au soleil ?
L’allergie au soleil, ou lucite, désigne une hypersensibilité de la peau aux rayons ultraviolets (UV) émis par le soleil. Elle touche principalement les femmes et survient généralement entre l’âge de 15 et 35 ans. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, elle n’est pas responsable d’éruptions comme l’urticaire ou l’eczéma.
Diverses formes d’allergies au soleil
La photosensibilité prend différentes formes :
- Lucite estivale bénigne : elle constitue la forme la plus courante et se produit quelques heures après l’exposition au soleil. Elle se caractérise par de petites papules rouges qui démangent, des plaques et parfois des vésicules.
- Lucite polymorphe : elle touche surtout des personnes présentant une peau claire ou réactive et se manifeste par diverses lésions cutanées (papules, nodules, plaques).
- Urticaire solaire : moins fréquent, il s’agit d’une forme d’allergie au soleil provoquant de fortes démangeaisons et des plaques rouges similaires à celles de l’urticaire.
- Photodermatite à la fois photoallergique et phototoxique : elle résulte d’une interaction entre un produit appliqué sur la peau et les rayons UV, entraînant des réactions cutanées variées.
Quelles sont les causes de l’allergie au soleil ?
Les causes exactes de l’allergie au soleil restent floues, mais on estime que ces 4 facteurs pourraient être une explication :
- Les facteurs génétiques : certaines personnes présentent une prédisposition héréditaire à développer une photosensibilité.
- Une peau claire : les personnes à la peau claire ont une protection naturelle moindre contre les rayons UV et sont donc plus sujettes à l’allergie au soleil.
- Les médicaments : certains médicaments augmentent la sensibilité de la peau aux rayons UV et favorisent ainsi l’apparition d’une allergie au soleil.
- Les parfums et cosmétiques : certains composants de ces produits peuvent entraîner une photodermatite lorsqu’ils sont en contact avec la peau exposée au soleil.
Symptômes et manifestations de l’allergie au soleil
Les symptômes de l’allergie au soleil dépendent de sa forme et de sa gravité. Ils apparaissent généralement quelques heures après l’exposition au soleil et concernent principalement les zones découvertes (visage, cou, bras, jambes). Les symptômes les plus communs sont :
- Démangeaisons et sensations de brûlure.
- Rougeurs et éruptions cutanées (plaques, boutons).
- Gonflements et inflammations de la peau.
- Vésicules ou cloques dans les cas les plus graves.
- Possibles réactions générales : fatigue, fièvre, maux de tête.
Diagnostic et traitement de l’allergie au soleil
Le diagnostic de l’allergie au soleil repose sur l’observation des symptômes et leur évolution, ainsi que sur un examen clinique réalisé par un dermatologue. Dans certains cas, des tests complémentaires (phototest, test d’allergie) peuvent être effectués pour préciser le type d’allergie et identifier d’éventuelles substances responsables.
Traitement de l’allergie au soleil
Le traitement de l’allergie au soleil dépend de sa forme et de ses symptômes :
- Crèmes apaisantes et corticoïdes : elles permettent de soulager les démangeaisons, les rougeurs et les inflammations.
- Antihistaminiques : ils aident à réduire la sévérité des réactions allergiques en agissant sur la libération d’histamine.
- Désensibilisation : elle consiste à soumettre progressivement la peau aux rayons UV pour développer une tolérance. Cette méthode doit être suivie sous contrôle médical.
Il est également essentiel d’adopter certaines mesures de prévention afin de limiter les risques d’allergie au soleil comme l’utilisation d’une crème solaire.
5 conseils pour prévenir l’allergie au soleil :
Pour limiter l’apparition de l’allergie au soleil, il convient de respecter quelques règles simples :
- Éviter les expositions intenses : privilégiez une exposition progressive et modérée, notamment en début de saison.
- Se protéger du soleil : portez des vêtements couvrants, utilisez un chapeau ou une casquette ainsi qu’un parasol et appliquez régulièrement une crème solaire à indice de protection élevé et adaptée à votre type de peau.
- Respecter les horaires : évitez l’exposition au soleil entre 12 h et 16 h, lorsque les rayons UV sont les plus nocifs.
- Restez à l’ombre : si vous devez sortir en journée, essayez de rester dans un endroit ombragé.
- Vérifiez la compatibilité de vos médicaments et produits cosmétiques avec une exposition au soleil, ou demandez conseil à votre médecin ou pharmacien.
Avec ces quelques conseils, chacun peut tirer le meilleur parti de l’été tout en limitant les désagréments liés à l’allergie au soleil.